Земјоделците и сточарите во 21 век се повеќе се свртуваат кон сензори за почва, онлајн центри за податоци и други напредни технологии дизајнирани да им помогнат да развијат попрецизна употреба на вода и други влезови и да бидат во тек со документацијата.
Ништо од ова не е можно, велат тие, без добра конекција на интернет - нешто што може да биде непријатно во руралните делови на државата. Само 46.5% од руралните домаќинства во Калифорнија можат да усвојат широкопојасен интернет со брзина на преземање од 100 мегабити во секунда или поголема, според Акциониот план за широкопојасен интернет за 2020 година, изготвен од Советот за широкопојасен интернет на Калифорнија.
„Широкопојасното поврзување и поврзувањето со голема брзина е следната ера за земјоделецот од Калифорнија да ја задржи нашата конкурентска предност“, рече Роберт Шпигел, застапник за политика на Бирото за фарми во Калифорнија.
Прашањето доби ново значење со пандемијата COVID-19, која принуди голем дел од светот на интернет.
„COVID го истакна за важноста за деловното работење“, рече Кенон Мајкл, кој раководи со Bowles Farming Co. во Лос Банос. Мајкл ја нарече „конзистентноста на услугата“ како врвно прашање.
„Тоа е безжична врска која се емитува од неколку различни кули до нашата кула“, рече Мајкл за неговиот дигитален пристап. „Добивате малку дамка, така што е малку неконзистентно, но се подобрува“.
Лало Гарсија, кој се занимава со технологија во Bowles Farming, рече дека еден од неговите проекти зависни од широкопојасен интернет вклучува сензори за почва во полињата, кои ги снимаат податоците за водата и температурата и и помагаат на фармата да донесува одлуки за наводнување. Фармата користи и апликација која му овозможува на агрономот да испраќа детали за апликациите на материјали за заштита на културите на телефонот на вработениот.
„Работникот го прима и ја завршува акцијата, а сето тоа оди во канцеларијата каде што го следат за округот“, рече Гарсија.
Не беа погодени само деловните операции. Мајкл рече дека неговата фарма има станови за вработените и нивните семејства.
„Многу деца, очигледно, беа дома“, рече Мајкл. „Ние соработувавме со провајдерот што го користиме и ги плативме трошоците за да им ја добиеме услугата. Тие се обидуваа да прават работи од мобилните телефони“.
Во округот Монтереј, Маурицио Флорес, координатор за производна технологија во Брага Фреш, рече дека неговата фарма има неколку технолошки програми кои се потпираат, барем до одреден степен, на добра врска. Еден од нив е HeavyConnect, кој им овозможува на менаџерите и вработените да поднесуваат извештаи кои се однесуваат на безбедноста на храната, садењето, инспекциите и другите операции од теренот.
„Што и да е внесено во HeavyConnect останува на вашиот телефон додека не дојдете до сигурен извор на интернет, тоа е или добра конекција или Wi-Fi“, рече Флорес. „Откако ќе стигнете до некоја од тие локации, тогаш таа автоматски се ажурира за нас“.
Операторите на фармски машини, исто така, се охрабруваат да ја користат апликацијата за да пријават проблеми со опремата, додаде Флорес.
„Тоа им овозможува на луѓето во продавницата да ги видат извештаите што се создаваат во реално време“, рече Флорес. „На тој начин ќе можат да ги поправат што е можно побрзо, наместо да чекаат да ја донесат машината“.
Флорес рече дека фармата има и апликација за следење што овозможува операцијата да ја следи работата на терен што ја вршат машините и нејзините оператори.
„Потребна ни е добра услуга за тоа“, рече Флорес. „Кога функционира системот за следење, тој ни кажува колку време поминало на терен. Ако имаме несоодветна услуга или воопшто немаме услуга, тогаш не добиваме точни информации“.
Во тек се напори да се помогне да се постигне подобар широкопојасен пристап до руралните области. Предложениот државен буџет за фискалната 2022 година вклучува 6 до 7 милијарди американски долари за инвестиции во рурален широкопојасен интернет. Иако остануваат да се разработат некои детали, околу 3.75 милијарди долари ќе бидат наменети за проекти за „средна милја“, а дополнителни 2 милијарди долари ќе бидат доделени за работата „последна милја“, рече Шпигел.
„Начинот на кој може да се погледне е дека го имате урбаното јадро, но кога ќе излезете во руралните заедници, навистина ви треба центар“, рече Шпигел. „Тој центар потоа станува тој конектор од средна милја до последната милја“.
Идентификувањето на потенцијалните центри е целта на предлог-законот 28 на Сенатот од сенаторката Ана Кабалеро, Д-Салинас, кој се чека во Собранието.
Тејлор Рошен, застапник за политика на Бирото за фарми, го спореди системот со патишта, со државните автопати како средна милја и локалните или окружните патишта како последна милја до фармата.
„Мислам дека предлогот на администрацијата е да се искористи таа средна милја како отворен извор“, рече Рошен. „Бидејќи каблите со оптички влакна ги поставува државата, а трошоците се на товар на државата или федералната влада, провајдерите не мора да ги плаќаат тие трошоци. Тоа ќе биде како отворен пристап за секој провајдер кој сака да ја користи таа мрежа“.
Последната милја, додаде таа, ќе има повеќе пристап заснован на грантови, при што пораката до давателите на услуги и другите е „ако сакате да дојдете да соберете средства со нас за да ја изградиме последната милја и да се поврзете на средната милја, тогаш ние Ќе ви помогне да стигнете таму“.
„Фарм Бирото отсекогаш артикулирало загриженост за руралното поврзување со децении“, рече Рошен, додавајќи дека пандемијата даде нова можност да се подигнат истите точки „и да се засилат во различни контексти“.
На федерално ниво, два нацрт-закони во Конгресот се обидуваат да го подобрат пристапот на руралните Американци до широкопојасен интернет. Едниот, Законот за елиминација на бариерите за подобност за грантови за развој на рурален интернет, или EBRIDGE, ќе овозможи јавно-приватно партнерство и ќе им даде на заедниците флексибилност да се усогласат со барањата за финансирање. Другиот, Законот за широкопојасен интернет за рурална Америка, ќе одобри повеќе од 7 милијарди долари за програмите на американското Министерство за земјоделство, како што е ReConnect, кој доделува грантови и заеми за да го олесни распоредувањето на широкопојасен интернет.
Сара Арсено, федерален директор за политика на Бирото за фарми во Калифорнија, рече дека Бирото за фарми ги поддржува двата нацрт-закони и е активно во пар коалиции кои работат на подобар пристап до широкопојасен интернет: Коалицијата за политика на американскиот проект за поврзување и Поврзи ги Американците сега.
Шпигел рече дека пандемијата дава можност за предизвиците на широкопојасен интернет „да бидат многу добро познати“, а импликациите се широки.
„За да одговорите на кризата со шумските пожари и енергетската криза, треба да ги имате тие ажурирања во реално време за тоа што се случува“, рече Шпигел.
Во земјоделството, додаде тој, „треба да ги знаете инпутите во реално време за тоа што е тоа што го имате на фармата за да можете да одговорите на предизвиците што ги предизвикуваат климатските промени или достапноста на вода или недостатокот на работна сила. Сега е моментот кога треба да се погрижиме руралната Калифорнија да не остане зад себе и да остане конкурентна со остатокот од државата“.
- Кевин Хектеман, Биро за фарми во Калифорнија
Лало Гарсија гледа над сензор за почва во поле засадено за органска обработка на домати во близина на Лос Банос. Работодавецот на Гарсија, Bowles Farming Co., е меѓу земјоделските операции кои во голема мера се потпираат на сензори и онлајн портали за податоци - а со тоа и на добри широкопојасни врски. Фото: Кевин Хектеман