Постои крива на учење за одгледување хидропонски зеленчук, но подучувањето на вашите клиенти е исто толку важно.
„Помогна да ги поканиме нашите готвачи и други клиенти да ја посетат нашата стаклена градина“, рече Лоис Смукер од Smucker Farms во Орвил, Охајо. Лоис и нејзиниот сопруг, Глен, имаат стаклена градина од 30 стапки на 124 стапки и одгледуваат хидропонски зеленчук за ладна сезона во текот на целата година.
„Готвачите понекогаш мислат дека сте голем магацин и можат брзо да ја сменат нарачката“, рече Лоис. „Ние им велиме: „Ако го промените вашето мени, треба да ни дадете известување осум недели или можеби немаме доволно производ за вас“ и тие беа добри во тоа. Тоа им помага да ја видат нашата операција“.
Smuckers продаваат на фармерскиот пазар на Северна Унија во Кливленд и во ресторани и продавници за храна на големо. Smuckers неодамна ги споделија своите искуства на Работилница за хидропони стакленички во Охајо Државниот универзитет за земјоделство и развој на центарот во Охајо во Вустер, Охајо.
Разновидноста на производите е важна.
„Откривме дека клиентите ќе купат само толку многу главици зелена салата“, рече Лоис. Smuckers почнале да одгледуваат босилек и рукола и откриле дека можат да продадат двојно повеќе производи. „Можеме да собираме 40 фунти рукола неделно и можеме сето тоа да го продадеме на пазарите на фармерите и на готвачите“, рече Лоис. На Smuckers, исто така, одгледуваат зелена салата од Romaine, зелена салата Bibb и зелена салата од лисја. „Се менувавме со текот на годините, во зависност од тоа што сакаат клиентите и готвачите“, рече Лоис.
Главите од зелена салата се испраќаат со корените - дури и до ресторани. Подготовката пред испораката е да се отстранат сите мртви или обезбојани лисја, да се исчистат корените и да се проверат главите за бубачки.
„На готвачите им се допаѓа коренот бидејќи зелената салата трае подолго“, рече Лоис. „Тие требаше да се научат дека можете да го рехидрирате ако почне малку да венее“.
Евиденцијата за производство е од витално значење за да се задоволи побарувачката. Босилекот може да помине три месеци пред потребата за повторно засадување. Руколата може да трае шест недели. Секогаш доаѓа нова култура, но мора да знаете кога културата може да се собере малку порано отколку што е планирано да се задоволат итни потреби. „Служевме некои ресторани 10 години и можам да помогнам да се едуцира нов готвач колку ќе им треба“, рече Лоис.
Smuckers ја изградија својата прва стаклена градина во 1997 година бидејќи ја диверзифицираа својата фарма далеку од земјоделството за животни. Наскоро беше додадена барака за пакување. Фармата е во семејството повеќе од 100 години, а петтата генерација - внуците на Лоис и Глен - помагаат на фармата. „Ги научивме како изгледаат вошките вошки“, рече Лоис. „Тие можат полесно да ползат под масите отколку ние“.
Пропанот беше првиот извор на топлина, но резервоарот мораше да се полни шест пати годишно. Наскоро фармата се промени во горилник за пченка со пропан како резервна копија. Smuckers одгледуваат своја пченка и сега купуваат само еден резервоар пропан годишно.
Температурата на стаклена градина е компјутерски контролирана. Осветлувањето е поставено за 14 часа сончева светлина во текот на целата година. Соларни панели беа инсталирани во 2016 година за управување со трошоците за енергија, кои лесно изнесуваа 1,800 долари месечно во зимските месеци. Солар ги намали трошоците за комунални услуги на 100 долари месечно.
Оригиналниот систем чинеше 88,000 долари, но огромниот енергетски кредит и грант од USDA драстично ги намалија трошоците. Клучот за добивање на грантот од USDA беше дека системот за соларна енергија не е поврзан со домовите на фармата и целата произведена електрична енергија е за земјоделска употреба. Добавувачот на опрема го следи системот од далечина и одговара на потребите за поправка без да биде повикан.
Операцијата користи корита за својот хидропонски зеленчук и тоа помага да се управува со влажноста. „Немаме ништо на подот бидејќи немаме домати“, рече Лоис. „Добиваме проток на воздух над и под културата и немаме многу влага на подот“. Одводите поминуваат низ должината на стаклена градина во средината на подот.
Садниците се стартуваат во камена волна. „Можеме да добиеме 99 проценти ртење“, рече Лоис. „Рачно садиме семе, што е малку досадно, но внуците научија да помагаат во тоа“. Садниците се наводнуваат рачно во почетните фази на почетокот, а потоа се наводнува со капка.
Има пропан, генератор на CO2 за подобрување на CO2.
Smuckers со текот на времето научија како да управуваат со нивниот извор на вода кој има висок пуферски капацитет од калциум карбонатот во него. „Имавме садници кои беа за два дена и не растеа“, рече Глен. „ЕС (електричната спроводливост) продолжи да се тестира во ред, но поради тврдата вода растенијата не добиваа доволно азот“.
Првиот обид за решение беше да се додаде сулфурна киселина поради леснотијата на користење и безбедноста. Тогаш почна да се појавува токсичноста на сулфур и се дозна дека тврда вода има висока содржина на сулфур. Следниот обид беше да се користи азотна киселина за да се намали pH вредноста на 6.5, но толку многу мораше да се искористи се случи повреда на коренот. Евентуалното решение беше да се користи азотно ѓубриво за управување со pH вредноста на водата.
„Вашата ситуација со водата ќе биде сосема поинаква од нашата, така што ќе мора да ја научите сопствената вода“, рече Глен. Smuckers сакаат да ја одржуваат pH вредноста помеѓу 6.5 и 7.0 за да обезбедат соодветна достапност на хранливи материи. За резервоарот за натопување се користи 18-инчен пропуст со два часа добро време на киснење, иако е подобро преку ноќ.
Електричната спроводливост (EC) останува на околу 1.3 и не се менува во текот на циклусот на раст. „Различни растенија сакаат различни ЕК“, рече Глен. Одговорот на културата на EC одредува каде се става културата во стаклена градина.
Бетонски под беше додаден на стаклена градина набргу откако беше изградена за да помогне во справувањето со болестите и да ги спречи мравките што може да донесат вошки.
ИПМ, исто така, имаше крива на учење во стаклена градина. Користењето лепливи картички и лупи, разбирањето на животниот циклус и симптомите на инсекти и болести и прецизно одредување мерки за контрола се дел од процесот. Исто така, вреди да се идентификуваат придобивките, особено за вошките вошки.
„Прво пробавме бубамари“, рече Глен. Проблемот е што мора да ја усогласите специфичната бубамара со специфичната вошка. „Работи“, рече тој, „но не функционираше навистина добро“. Бубамарите се собираа на жаришта на подот и на други топли подрачја кога времето стана студено.
Постојат паразитски оси кои се хранат со вошки. „Вошките вошки станаа големи и моравме да користиме различен вид оса за поголемите вошки“, рече Глен. „Треба да бидете многу конкретни за тоа кои штетници сакате да ги контролирате и да ја усогласите контролата со штетниците“.
Smuckers користат и инсектициден сапун. Тие прскаат пиретроидни аеросоли за да ги срушат популациите на инсекти во екстремни случаи.
„Има многу да се научи“, рече Лоис. „Одевме на часови и тоа ни помогна. Постојат ресурси за да ви помогнат“.
– Дин Петерсон, дописник на VGN
Горе: Лоис Смукер, лево и нејзиниот сопруг, Глен, одгледуваат хидропонски зеленчук во текот на целата година во фармите Смакер. Тие ја проширија својата производна линија за да вклучат босилек, рукола, зелена салата од Romaine, зелена салата Bibb и зелена салата од лисја. Фото: Дин Петерсон