Во јануари, Комитетот за енергија и трговија на Претставничкиот дом на САД објави двопартиски извештај на персоналот во кој се детализирани наодите од истрагата на комитетот за епидемијата на листерија во септември 2011 година, која беше проследена до извалканите дињи од фармите Џенсен во Колорадо. Извештајот сугерира потенцијални причини за избувнувањето.
Според Центрите за контрола и превенција на болести (ЦДЦ), имаше 29 пријавени смртни случаи од епидемијата на листерија минатата есен. Заклучно со ноември, ЦДЦ пријави 139 лица со тешки болести.
Минатиот септември, ЦДЦ ја проследи листеријата до расипани дињи од фармите Џенсен во Колорадо. Избувнувањето доведе до национално внимание и широк пад на продажбата на диња низ целата земја, според FDA, USDA и бројни новински агенции.
„Имав неколку клиенти секој ден да ме прашуваат за дињите“, рече Џастин Вивер, менаџер на производи во Village Foods во Брајан, Тексас. „Луѓето едноставно не купуваат дињи“.
Во ненајавена посета на 10 септември, ФДУ зеде 39 примероци од целиот објект на Џенсен Фармс. Од примероците, 13 содржеле контаминација со листерија. За време на втората, најавена посета, ФДА спроведе еколошка проценка за да ги идентификува факторите што довеле до контаминација. ФДА идентификуваше повеќе потенцијални проблеми, се вели во извештајот. Тие вклучуваат недостаток на чекор пред ладење за отстранување на топлината на теренот пред дињите да бидат преместени во ладилници; неможноста лесно да се исчисти подот на објектот за пакување и опремата за пакување; пропусти во дизајнот на објектот што овозможија водата да се собира во близина на опремата и патеките на вработените; и опрема за перење и сушење што првично се користела на различна земјоделска стока. На 18 октомври 2011 година, ФДА издаде предупредувачко писмо до Џенсен Фармс во врска со овие наоди.
Дињи на суд
Поднесени се неколку тужби како резултат на појава на листерија. Тужбите се насочени кон сите кои се поврзани со одгледувањето, дистрибуцијата и продажбата на извалканите дињи. Меѓу трговците на мало што се справуваат со последиците од епидемијата е Walmart.
„Штом бевме информирани за појавата на листерија поврзана со дињите, веднаш работевме со здравствените службеници и добавувачите за да го утврдиме изворот на контаминацијата“, рече Дијана Ги, портпарол на Walmart. „Од изобилство на претпазливост, ние всушност почнавме да ги отстрануваме дињите на Роки Форд од нашите продавници пред официјалното отповикување. Нашиот тим за безбедност на храна продолжува да работи со нашите добавувачи за да се осигура дека на нашите клиенти им обезбедуваме само дињи од области кои здравствените власти ги сметаат за безбедни.
Волмарт е именуван во тужба поднесена во име на Чарлс Палмер од Колорадо, кој се разболел за време на избувнувањето откако изел диња што ја купил во продавницата на Волмарт во Колорадо.
„Трговците на мало ќе останат да ја држат торбата“, рече Бил Марлер, адвокат специјализиран за појава на труење со храна. „Намирниците и трговците на мало кои го продаваа производот, од продавници со големи кутии до штандови покрај патишта, ќе мора да влезат и да ја пополнат празнината“.
Марлер поднесе тужба против Џенсен Фармс, Фронтера Продук и Волмарт во име на Палмер. Тоа е едно од деветте такви одела донесени од канцеларијата на Марлер. Џенсен Фармс е еден од производителите на Фронтера Продук во Колорадо. Фронтера продава дињи од Колорадо од областа Роки Форд, каде комерцијалното производство на диња потекнува од Соединетите држави во 1895 година.
„Во врска со тужбата на Walmart, му посакуваме добро на г-дин Палмер и многу сериозно ги сфаќаме тврдењата како неговите“, рече Ги.
Последната тужба на Марлер ги наведува имињата на компаниите кои ја извршиле безбедносната ревизија на фармите Џенсен во јули: Primus Labs, служба за инспекција за безбедност на храна со седиште во Калифорнија; и Bio-Food Safety Inc. со седиште во Тексас, компанија која всушност ја изврши инспекцијата според договорот од Primus Labs.
Тужбата беше првата поднесена во Ново Мексико во име на жртвата на епидемијата на листерија, Флоренс Вилкокс. Вилкокс почна да доживува симптоми, вклучувајќи треска, треска и слабост, околу 8 септември, откако јадеше контаминирани диња. Вилкокс почина на 15 септември, рече Марлер.
Џенсен Фармс издаде соопштение во кое вели дека привремено ги затвора своите активности.
„Нашите операции нема да продолжат додека не бидеме целосно задоволни дека направивме се што е во наша моќ за да ја обезбедиме безбедноста на нашите производи“, се вели во соопштението. „Продолжуваме целосно да соработуваме со ФДА и други владини агенции и ја шириме нашата најдлабока загриженост до сите и сите членови на јавноста кои биле погодени од оваа појава“.
Одговор на тестирање
Откривањето на патогени на дињите може да биде доста тешко, според ФДА. Сегашната техника е методот на плакнење, кој зависи од количината на загадувачи присутни на дињата, како и од тоа колку јако се прикачени организмите за кората. Ако има ниско ниво на контаминација, кое е цврсто врзано, тогаш методот на плакнење може да произведе лажни негативи.
Едно можно решение може да дојде од Универзитетот во Ајдахо, каде учениците Интан Карина, Џо Школковфски, Сара Рајхман и Кит Кристофер дизајнираа тестер за листерија. На почетокот на 2011 година, со помош на советниците на факултетот, четворицата студенти дизајнираа машина за перење диња која ја чисти листеријата и другите смртоносни бактерии. Првично беше изграден како одговор на појава на салмонела, исто така во диња, и како учество на конкурсот за дизајн одржан од Универзитетот во Мексико Конзорциум за образование и истражување за управување со отпад
Уредот за семплер/чистач на диња беше инспириран од рачно управуваните средства за чистење на голф топчиња што ги гледате на терените за злато, рече Дејвид Даун, факултетски советник на студентската група. Уредот ја четка дињата додека ја исплакнува со пуфер раствор за да ги одржи живи бактериите собрани за последователна анализа. Уредот беше тестиран со лабораториски вид на E. coli, а потоа и диња натопена во „вода од езерцето со патки“ преполна со бактерии на натпреварот.
„Уредот не е тестиран со листерија, но нема причина да се верува дека нема да работи исто толку добро на листеријата како што работи на салмонела и E. coli доколку собраниот примерок се анализира за листерија“, рече Даун.
Од натпреварот нема направено никаква работа на уредот, а идната работа ќе бара финансиски спонзор, рече Даун. Ајдахо не е држава за производство на диња, а државните средства за присвојување не се достапни.