Постојат два елементи за линијата на свежо сечено производство на иднината за кои можеме да бидеме сигурни: ќе се прими суров производ и ќе замине готов производ.
Територијата помеѓу овие влезни и излезни точки, сепак, може да изгледа значително поинаква отколку денес, бидејќи преработувачите на производи реагираат на двигателите како што се економијата и безбедноста на храната и се партнери со производителите на опрема за да им помогнат подобро да ја завршат својата работа.
„Процесорите секогаш бараат поголема пропусност, повисоки приноси, санитарен дизајн, брзи промени и машина која е економична“, рече Тим О'Брајан, потпретседател за продажба во Уршел лаборатории. „Дел од она што го правиме како производител е да се обидеме да ги штиклираме сите тие полиња и да дојдеме до машина во која процесорите ќе најдат вредност“.
Таа потрага по вредност ќе доведе до промени, и големи и мали, во капацитетите за преработка на храна.
„Десет години од сега, некои производни опрема веројатно ќе бидат многу поинакви отколку што е денес“, рече Џон Кадингер, пазарен менаџер за Key Technology. „Со толку малку автоматизација и толку многу повторливи задачи, свежо изработената индустрија е подготвена за некои големи промени“.
Една од најголемите промени ќе вклучува одземање наместо собирање: веројатно ќе има многу помалку луѓе на линијата. Ако трошоците за работна сила бидат повисоки поради развојот на настаните како што е зголемувањето на минималната плата, зголемените трошоци за здравствена заштита и затегнатото снабдување со работници, компаниите со храна може да достигнат точка на вртење кон автоматизација.
Пред една деценија, Том Гаутро, национален директор за продажба на Максвел Чејс, посети пекарница и мислеше дека ја гледа иднината: голема производствена линија која покрива илјадници стапки и ја одржуваат само четири лица.
„Нивните улоги беа набљудување и одржување“, рече тој. „Ако имало заглавување на послужавникот, тие го извлекувале послужавникот и линијата продолжувала. Тие едноставно беа таму за да видат дека ништо не запре“.
Како некој со 25-годишно искуство во управувањето со погони за преработка, тој рече дека слично сценарио доаѓа и во индустријата за производство.
„Технологијата е таму. Некој ќе го собере сето тоа и ќе изгради објект без вработени. Мислам дека тоа е речиси изводливо денес, освен што никој не ја направил математиката за да каже „можно е и ние можеме да го направиме тоа“. Би бил шокиран ако тоа не е веќе во фаза на планирање“, рече Гаутро.
Потегот кон автоматизација се поврзува со истражување и развој на нови методи за подобрување на безбедноста на храната. Овој двоен развој значи дека линијата на свежо исечен зеленчук може да биде онаа каде човечка рака никогаш не допира производ што е исечен или исчистен. Првите култури што ќе станат целосно автоматизирани ќе бидат зелената салата, зелката, кромидот и другиот цврст зеленчук што може да издржи да помине низ опремата.
Со можноста за опаѓање на човечкото присуство, потенцијалот за автоматизирани решенија како што е роботиката е во пораст. AFA Systems веќе има роботски пакувачи на куќишта на работа во погони за храна, вклучително и постројка за преработка на зелен грав. Во еден проект, AFA робот и систем за вид беа спарени на линија со печурки за да се избере суров производ на различни ориентации и да се стави во послужавник.
„Многу е побезбедно бидејќи немате точка за контакт со луѓе“, рече Ерик Ланген, маркетинг менаџер на АФА. „Тоа е многу флексибилно. Кога имате работа со различни модели на пакувања во фиоки, многу е лесно да се смените преку линијата со помош на робот“.
Додава Гаутро: „Можете лесно да ја дезинфицирате роботиката. Ако сакате, можете да го правите тоа на секои пет минути“.
Економијата ќе мотивира поефикасно поставување и распоред на линиите за обработка, бидејќи компаниите размислуваат за тоа како функционира опремата на фабриката како целина. Резултатот може да биде построга, поефикасна линија со помалку преодни точки, рече Џон Клемент, одговорен за продажба на опрема за North Star Engineered Products.
„Многу погони завршуваат со спојување на постоечката опрема со нова опрема. Тие може да имаат 10 различни преодни точки и пет различни линии. Тие можат да ги намалат тие преодни точки само со подобро размислување низ целиот процес и подобро поставување. Можеби ќе го намалиме бројот на линии и ќе имаме поголема флексибилност на тие линии. Секое парче опрема ќе може да се програмира и да прави поширок асортиман на производи“.
Еден елемент од идната производна линија е речиси сигурно дека ќе остане непроменет: доминацијата на опремата од нерѓосувачки челик над алтернативите како што се пластиката и композитите.
„Не'рѓосувачкиот или легура од тој вид е издржлив и лесен за чистење, и не сум сигурен дека гледам голем потег од тоа напред“, рече О'Брајан од Уршел.
Двете главни предности на нерѓосувачкиот челик се тоа што полесно се чисти и може да се открие метал, рече Клемент.
Како би можеле да изгледаат некои од главните категории на опрема за 10 години?
Опрема за сечење: Најголемиот напредок во опремата за сечење може да дојде во областа на серво-контролирани системи, рече Клемент. Овие системи можат да добијат корисни податоци за тоа како всушност се одвива процесот на сечење на одреден производ.
Водата, исто така, може да игра зголемена улога во сечењето, без разлика дали се работи за хидросечење (кое користи вода под висок притисок за да го насочи суровиот производ во низа ножеви) или употребата на млазници вода под висок притисок за да се изврши вистинското сечење.
Сортирање: Целта на сортаторите на иднината е нивната способност да постигнат 100 проценти внатрешна инспекција на патогенот, рече Кадингер од Key Technology.
„Сонот е во суштина да се земе она што сега се прави со примерок од производ во лабораторија и да се прошири тестот на целиот производ на линијата во реално време со целосен обем на производство. Се разбира, за да направиме детекција на патоген во реално време, ќе треба да најдеме нови сензори или да направиме подобрувања на постоечките сензори за да ги направиме почувствителни. Ќе ни требаат и побрзи, помоќни компјутерски способности за да се справиме со сите тие податоци. Но, тоа не е нереално - слични скокови во технологијата се случуваат на редовна основа“, рече тој.
Кадингер ја замислува иднината во која технологијата за сортирање ќе може да донесе дополнителна сензорна димензија.
„Можеме да замислиме нов дигитален сортирач кој има сетило за мирис почувствително од куче“, рече тој. „Можеби може да мириса на дефекти и патогени. Се разбира, има многу технолошки пречки за дигитализирање на мирисот и таа работа е во зародиш, но тоа е возбудлива идеја бидејќи можноста всушност да се елиминираат патогените во спакуваните производи е многу привлечна од перспектива на безбедноста на храната“.
Системи за вода: Системите за перење на иднината ќе видат зголемено ниво на приспособување, со програмабилни логички контроли и серво мотори кои работат заедно за да поставуваат програми кои се специфични за видовите на овошје и зеленчук.
Истиот вид на прилагодување може да се очекува да управува со средствата за дезинфекција што се користат во водата за миење.
„Ќе има подобри системи за контрола на средствата за дезинфекција во реално време и зачувување на проточната вода“, рече Клемент. „Го гледаме тоа како огромна работа по патот“.
Сите овие случувања може да водат кон иднината на погоните за преработка на производи кои ќе бидат во чекор со севкупниот општествен тренд кон автоматизација.
„Можам многу лесно да видам целосно автоматизирана фабрика од страната на зеленчукот. Мислам дека не треба да чекате до 2025 година“, рече Гаутро. „Не мора да имате луѓе во равенката. Затоа имаме банкомати и авто-скенери во продавниците за храна. Ако цената на вработените продолжи да се зголемува, тогаш компаниите ќе сфатат начини како да ги елиминираат вработените“.